しかし、制約のあるコミュニケーションメディアであっても、場面に応じて使いやすいように、わたしたちはさまざまな工夫をするものです。文字ベースのコミュニケーションでの代表的な工夫は顔文字です。顔文字とは記号を組み合わせて作られる表情です。文字ベースのコミュニケーションに、送信者が伝えたい表情の情報を顔文字という形で加える工夫がされるようになりました。つまり、わたしたちは電子メールでも自分の伝えたい感情を気軽に表現することができるわけです。その後、絵文字やアプリによってはスタンプといった新たなグラフィカルシンボルも用いられるようになりました。

わたしのあげた上の例からは、絵文字やスタンプの使い方は人や状況によって変わりやすく、共通のルールがあるわけではないと言えそうですね。それでは使いたくなる理由は何でしょうか？　わたしは楽だからではないかと推察します。絵文字やスタンプはやりとりをあいまいにするために使われているのではないかという気がしています。つまり、顔文字のように自分が伝えたいことをわかりやすく伝えようとするのではなく、自分の伝えたいことをあいまいにすることで自分の伝えたいことをあえてぼかして、相手が自分の伝えたいことを察してくれることを待つやりとりとでも言えましょうか。相手に伝えたいことがあっても、自分からは言いたくない、発言によって責任を取りたくない、相手に受け入れられなかったときに恥をかきたくない、などがその原因で、それをサポートしているのが絵文字やスタンプと考えることもできそうです。

察する、忖度、慮る・・・今の社会を生きる多くの日本人を表しているとも言えますが、他方、対面と比較した際の文字ベースのコミュニケーションの制約がなくなったわけではないけれども、対面ではできない新しいコミュニケーションが生まれているとも言えましょう。家族とも、友人とも、恋人とも、モバイル端末をとおして常につながっている時代だからこそ、あいまいさは、つながりっぱなしの現代人が衝突を避けるためのひとつの策なのかもしれません。